Vind i seilene for norsk teknologi-startup

Historien er nesten et eventyr. På bare to år har selskapet gått fra tre til 17 ansatte. Gründerne Hilde Kristin Njøten, Jan-Tore Horn og Helene Margrethe Bøhler har fått millionfinansiering, og samarbeid med flere anerkjente selskaper, som RWE, Corio, Hafslund, Cloudberry og Seagust.

- Det går skikkelig bra. Vi har vind i seilene, bokstavelig talt, sier Njøten.

Forretningsideen går kort og godt ut på å bruke algoritmer og kunstig intelligens for å optimalisere plassering av vindkraft. Ved å kombinere data, analyser, optimering og tidsbruk i tidligfase, vil enda flere og bedre vindprosjekter muliggjøres.

© Vind Technologies

Ideen oppstod mens de tre gründerne jobbet sammen i programvareselskapet Spacemaker.

- Da vi jobbet i Spacemaker var vi med på å utvikle programvare for utvikling av byggeprosjekter. Etter hvert fikk vi ideen om å lage noe tilsvarende for andre bransjer, forklarer Njøten.

Valget falt på vindbransjen

Grunnen til at valget falt på vindbransjen var først og fremst fordi verden trenger mer grønn energi. Og den trenger mye av det. Vindbransjen står ovenfor en enorm oppskalering de neste årene. Det betyr at mange nye og komplekse prosjekter skal planlegges.

- Utfordringen er at vindbransjen i dag er lite digitalisert og ikke har gode nok verktøy for å planlegge parker i tidlig fase, forklarer Njøten.

Og derfra kom ideen om å skape Vind Technologies. Selskapet utvikler en ny software som gir vindutviklere globalt muligheten til å planlegge og designe prosjektene sine optimalt.

© Vind Technologies

Fortsatt benytter mange av aktørene manuelle prosesser for screening, og i selve designprosessen av vindparker.

- Veldig mye av arbeidet i prosjektfasen foregår via epost, på PDF og i Word-dokumenter. Det kompliserer prosessen, og stjeler unødvendig med tid, sier Njøten.

Selskapet tilbyr altså en optimeringsplattform, slik at det kan produseres enda mer energi. Ved hjelp av en plattform som kombinerer data, visualisering og analyser, får aktører innsikt i hvor mye energi en vindpark kan produsere, basert på lokal vinddata.

Støtte fra Innovasjon Norge

Til prosjektet har selskapet fått både rådgivning og millionstøtte av Innovasjon Norge.

Med et bredt tjenestespekter innen finansiering, rådgiving, kompetanse, nettverk og profilering, er formålet gi innovative selskaper som Vind Technologies best mulig forutsetninger for å nå sine mål. Innovasjon Norges finansielle tjenester gir også selskaper risikoavlastning gjennom tilskudd i utviklingsstadiet og muligheter for lån til videre kommersialisering og vekst.

For Vind Technologies har støtten fra Innovasjon Norge betydd enormt mye. Selskapet har mottatt en rekke tilskudd, blant annet til markedsavklaring tidlig i startfasen og til kommersialisering. I tillegg har de hatt god nytte av Innovasjon Norges rådgivere, nasjonalt og internasjonalt. Størst er pengepotten fra miljøteknologiordningen – på 11.900.000 kroner, som selskapet ble tildelt i 2023.

Profesjonelle og fremtidsrettede gründere

- Med en visjon om å «bidra til at verden skal få mer grønn energi, raskere, samtidig som vi tar vare på naturen og menneskene rundt oss» har Vind Technologies på kort tid bygget opp et kompetent team med gode forutsetninger for å løse fremtidige utfordringer.

Uttalelsen kommer fra Christer Sørlund, senior finansrådgiver i Innovasjon Norge. Han beskriver gründerne bak Vind Technologies som et profesjonelt og løsningsorientert team som står på for å nå målene de har satt seg.

© Vind Technologies

Selskapet har fra start vært opptatt av å utvikle et produkt i tett dialog med markedet. De har lykkes i å etablere samarbeid, både faglig og kommersielle, med et solid utvalg relevante kunder og partnere.

- Forretningsideen er å forenkle, optimalisere og effektivisere eksisterende best-practice, i dette tilfelle planlegge og designe offshore vindprosjekter, forteller Sørlund.

- Det treffer godt på det grønne skiftet med regjeringens målsetting om å installere 30 GW havvind innen 2040, og Europakommisjonens mål om en samlet kapasitet i Europa på 300GW innen 2050.

Skal vi tro Njøten i Vind Technologies, ser framtiden lys ut for det ferske teknologiselskapet. Takket være tett samarbeid med store aktører i bransjen, og støtte fra blant annet Innovasjon Norge.

- Vi tror vi vil klare å skape en endring i bransjen. Vi opplever aktørene som hjelpsomme, nysgjerrige og åpne for å ta i bruk ny teknologi, sier hun.